知能と母乳の関係
近年の研究によると、授乳で育った子どもの知能指数の平均は、そうでなかった子どもより高かったといくつかの論文が提出された。だがJain (2002) は「詳細な検討を行った結果、母乳栄養が知能の発達をより促進すると結論付ける論文は過去にたくさんあるが、その殆どが結果を受け入れがたい質の低い論文である」と小児科領域における権威的雑誌「Pediatrics」で結論付けた。
母乳栄養とは
母乳栄養（ぼにゅうえいよう）とは、栄養のために母乳を乳児に授乳すること。人工栄養と対となる。乳児に栄養を与える手段としてもっとも好ましい方法とされており、特に女性の乳房の乳首を直接乳児に吸わせることが望ましいとされている。哺乳類一般の授乳に関しては授乳、人工栄養に関しては粉ミルクを参照されたい。
以下、本稿では断りのないかぎり「授乳」を「母乳栄養」および「直接乳房から母乳を与えること」の双方の意味で用いる。また、「乳児」には「新生児」も含める。